Zonder diploma in mijn vakgebied begon ik in 2020 mijn eigen bedrijf. Niet met een businessplan of investeerders, maar met een iPad die ik al had en een gevoel dat ik iets moest creëren.
Wat begon als een kraamcadeau voor een zwangere vriendin, veranderde uiteindelijk mijn hele leven. Ik besloot haar echo na te tekenen. Gewoon omdat ik haar een uniek, door mij gemaakt cadeau wou geven. Zonder verwachtingen. Maar toen ik het resultaat deelde op Instagram, gebeurde er iets wat ik nooit had kunnen voorspellen...
De reacties stroomden binnen. Ouders vroegen of ik hun echo ook kon tekenen! Door het enthousiasme van zoveel mensen besefte ik dat dit groter was dan alleen een persoonlijk cadeau. Ik besloot mijn echo-illustraties een naam te geven: Birth Lines. En daar was mijn bedrijf geboren.
Creativiteit heeft altijd in mij gezeten. Van jongs af aan wist ik dat een creatief beroep mij het gelukkigst zou maken. Iets uit niets creëren. Na de middelbare school wilde ik naar de kunstacademie, maar door mijn spierziekte bleek dat fysiek te zwaar. Ik moest mijn droom loslaten en koos voor een andere studie. Iets waarvoor ik meer met mijn hersenen moest werken i.p.v. mijn spieren. Toch bleef die creatieve drang altijd aanwezig, ook al deed ik er op dat moment niets mee.
Tot corona alles stillegde. Juist in die periode vond ik mijn weg terug naar wat mijn hart altijd al wist. Ik zag iemand anders tekenen op een iPad en besloot het zelf ook te proberen. Zou dit dan de oplossing zijn?
Ik begon Birth Lines met €0, enkel met de iPad die ik al had. Geen diploma in deze richting, geen ondernemerservaring. Ik begon klein, zonder precies te weten waar het naartoe zou groeien, maar met het vertrouwen dat ik het stap voor stap mocht ontdekken. Alleen intuïtie, perfectionisme en de overtuiging dat als ik dichtbij mezelf bleef en iets zou maken wat écht anders was, de juiste mensen me vanzelf zouden vinden. En dat gebeurde!
Social media werd mijn startpunt. Ik stak ontzettend veel tijd in het bouwen van een trouwe groep volgers die mij en mijn producten écht kende. Ik deelde niet alleen mijn producten maar ook een stukje van mijn persoonlijkheid en verhaal. Dat bleek 'key to succes'. Tot op de dag van vandaag vertrouw ik grotendeels op mijn intuïtie. Keer op keer bleek dat vertrouwen op mijn gevoel me verder bracht dan welk ondernemershandboek dan ook.
Door mijn werk met echo-illustraties sprak ik dagelijks met ouders. Ik hoorde hun verhalen, hun verwachtingen en hun herinneringen. Maar ik hoorde ook dat veel invulboeken niet volledig aansloten bij wat ouders zochten. Dat bleef hangen. Het idee ontstond om zelf een invulboek te ontwikkelen. Een invulboek dat tijdloos voelt, dat je met trots bewaart en dat ruimte geeft aan échte herinneringen. Een plek waar je jouw verhaal vastlegt, vanaf de zwangerschap en het eerste jaar tot alles wat daarna volgt. Die gedachte groeide langzaam uit tot wat de Birth Lines invulboeken vandaag zijn.
Birth Lines groeide uit tot een merk dat inmiddels duizenden ouders helpt om hun meest dierbare herinneringen vast te leggen. Niet alleen de grote momenten, maar ook de kleine. De gevoelens, de gedachten en de verhalen die anders misschien verloren zouden gaan. Nog steeds run ik dit bedrijf als eenmanszaak, met dezelfde aandacht en perfectionisme als op dag één.
Natuurlijk zijn er momenten geweest waarop het zwaar was. Avonden waarop ik tot diep in de nacht doorwerkte, dagen waarop ik twijfelde en me afvroeg waar ik aan begonnen was. Maar stoppen voelde nooit als een optie. Niet omdat het altijd makkelijk was, maar omdat dit mijn passie is.