Vanaf het begin wist ik dat de Birth Lines invulboeken mijn eigen handtekening moesten dragen. Niet alleen in de inhoud, maar ook in de illustraties, vormgeving en kleuren. Birth Lines begon immers met het tekenen van echo-illustraties, en die minimalistische, verfijnde stijl vormt nog steeds de basis van alles wat ik maak. Het voelde daarom vanzelfsprekend om deze herkenbare stijl ook terug te laten komen in de invulboeken.
Ik vond het belangrijk dat zodra je het boek opent je meteen wordt opgezogen door de sfeer van het boek. Een warm en bijna magisch gevoel, alsof je een tijdscapsule opent. Daarom begint elk invulboek met een door mij met de hand geïllustreerd patroon, volledig met illustraties in de sfeer van dat specifieke boek. Op deze eerste pagina vul je ook de naam van het kindje in en door wie het boek wordt ingevuld. Vanaf dat moment verandert het boek in een persoonlijk verhaal dat voor altijd bewaard blijft.
Ik wilde dat de illustraties echt iets toevoegden, zonder dat het druk of kinderlijk zou worden. Het moest tijdloos zijn. Illustraties die de herinneringen versterken, maar tegelijkertijd rust laten op de pagina.
Voor het zwangerschaps & baby invulboek tekende ik bijvoorbeeld zwangerschapstesten, een kindje in de buik, een flesje, een speentje en kleine voetjes. Kleine, subtiele illustraties die passen bij de fase waarin je je bevindt. Ook de wekelijkse updates tijdens de zwangerschap kregen een persoonlijke touche. Om de week tekende ik een kindje in de buik, passend bij de ontwikkeling van dat moment. Zo zie je het kindje langzaam groeien. Daarnaast tekende ik ook de fruitsoorten waarmee de grootte vaak wordt vergeleken. Het maakt die ontwikkeling visueel en tastbaar, en juist dat maakt het later zo bijzonder om terug te zien.
In het opgroei invulboek ontwierp ik illustraties die uitnodigen om zelf herinneringen toe te voegen. Een van mijn favoriete voorbeelden is het melkgebit. Hier kunnen ouders precies invullen wanneer elk tandje doorkwam. Het zijn van die kleine details die je anders snel vergeet, maar die later ontzettend waardevol zijn om terug te lezen.
Naast de illustraties speelde ook de layout een grote rol in het ontwerp. Ik wilde dat de invulboeken voor iedereen geschikt zouden zijn. Zowel voor meisjes als voor jongens, maar ook voor elke persoonlijke smaak en stijl. Daarom koos ik bewust voor een rustige, neutrale basis met zachte tinten en veel witruimte. Die rust geeft je de vrijheid om het boek volledig eigen te maken. Je kunt het zo minimalistisch houden als je zelf wilt, maar ook helemaal invullen met gekleurde pennen, stickers, foto’s en persoonlijke toevoegingen. Het boek vormt een basis, maar jouw herinneringen maken het persoonlijk.
Ook de kaftkleuren zijn heel bewust gekozen. Elke kleur is afgestemd op het soort invulboek en de fase waar het boek bij hoort. Zo heeft het zwangerschaps- en baby invulboek een zachte beige linnen kaft, een warme en rustige kleur die past bij het begin van een nieuw leven. Het sterrenkindje invulboek kreeg juist een witte linnen kaft, een kleur die staat voor rust, puurheid en herinnering. Elk boek binnen de collectie heeft zijn eigen herkenbare kleur, zorgvuldig uitgekozen om de betekenis en sfeer van dat specifieke boek te versterken.
Tegelijkertijd vormen alle boeken samen een geheel. Wanneer je meerdere invulboeken uit de collectie naast elkaar plaatst, sluiten de kleuren perfect op elkaar aan. Zo ontstaat een tijdloze, kleurgecoördineerde reeks die niet alleen mooi is om te gebruiken, maar ook prachtig staat als blijvende herinnering op een plank of in een kast.
Alles is ontworpen met het idee dat dit boek jarenlang meegaat. Niet alleen als invulboek voor nu, maar als blijvende herinnering voor later. Een boek dat je kind ooit openslaat en waarin jouw woorden, jouw handschrift en jouw herinneringen samenkomen.
De illustraties, kleuren en vormgeving dragen daarin subtiel mijn handtekening. Maar uiteindelijk krijgt elk boek iets dat nog veel waardevoller is: jouw verhaal.